Légende de la Table Ronde

Bienvenue sur ce site dédié à la légende du roi Arthur et des chevaliers de la Table Ronde.
Bonne lecture !

La légende du roi Arthur est l'un des textes les plus importants de notre littérature. Encore aujourd'hui, elle est une formidable source d'inspiration pour de nombreux artistes, comme le prouvent les multiples adaptations littéraires, cinématographiques et télévisuelles qui sont produites régulièrement.

Ce que l'on appelle habituellement "la légende arthurienne" représente en réalité la compilation de nombreux récits dont l'origine remonte au tout début du Moyen-âge, c'est aussi ce que l'on appelle la "Matière de Bretagne". Il n'existe donc pas UNE histoire du roi Arthur et de la Table Ronde, mais une multitude de versions qui se sont substituées les unes aux autres au fil des siècles.

Aux origines, des éléments historiques entrelacés avec d'anciennes légendes celtiques ont permis au mythe de voir le jour. Dès le début du Moyen-âge, des chroniqueurs et historiens ont commencé à évoquer un chef  breton nommé Arthur, mais c'est surtout à partir du XIIème siècle que la légende prend forme à travers les premiers romans de Chrétien de Troyes. Ces derniers seront une source d'inspiration pour tous les textes écrits ensuite. C'est au XIIIème siècle que la légende du roi Arthur a été le plus à la mode. Durant ces années, de véritables sagas racontant les exploits des chevaliers de la Table Ronde ont été rédigées, il s'agissait du "best seller" de l'époque. C'est à cette époque que le mythe a pris une dimension plus chrétienne, beaucoup d'éléments issus de la tradition celtique ont été réinterprétés et ont donné une nouvelle couleur à la légende. Au contraire, la plupart des réécritures modernes (du XIXème siècle à nos jours), ont plutôt tenté de renouer avec le merveilleux inexpliqué et féerique des premiers temps et ont eu tendance à laisser de côté la relecture chrétienne du mythe.
Il n'est pas toujours facile de trouver une cohérence et une unité dans cette foison de textes plus ou moins anciens. Ils ont beaucoup évolué au fil du temps car chaque auteur a interprété l'histoire à sa façon, y apporté des éléments nouveaux et surtout, a tenté de l'adapter aux codes de son époque.
Chaque version a beau se présenter comme la véritable histoire du roi Arthur, peut-on parler de vérité lorsqu'il est question d'une légende ? Chaque lecteur doit se souvenir que le mythe du roi Arthur s'adresse avant tout à notre imaginaire et que chacun a le droit de se représerter l'histoire comme il le souhaite.
De plus, même si les récits ont évolué, la trame de l'intrigue reste globalement la même. Les épisodes les plus importants, les principales caractéristiques des personnages et leur rôle dans le déroulement des événements ne changent pas vraiment. L'esprit de la légende demeure et se transmet malgré les nombreux remaniements.

Ce site propose une version simplifiée des éléments essentiels de la légende arthurienne. On y trouvera des informations sur les principaux personnages, sur les épisodes les plus connus et les plus importants, et sur les différentes lieux où la légende se déroule.

Sur la colonne de gauche, les différentes pages développent toutes ces thématiques de façon détaillée.